大理白族自治州有风景名胜旅游点区达130多处，佛教圣地鸡足山、道教名山巍宝山、石窟瑰宝石宝山和高原明珠洱海，苍山洱海是国家级风景名胜区，“苍山自然与南诏文化遗存”是国家自然文化双遗产。自治州首府大理是第一批国家24座历史文化名城之一。
一、洱海
洱海南北长41.5千米，东西宽3—9千米，周长116千米，面积251平方千米。平均水深10.5米，最深处达20.5米。洱海属澜沧江水系，汇水面积2565平方千米，平均容水量为28.2亿立方米，平均水深10.5米，最深处达20.5米。湖水从西洱河流出，与漾江汇合注入澜沧江。有小普陀、南诏风情岛、罗荃半岛、双廊等景点，“洱海月”是大理四大名景之一。
二、蝴蝶泉
蝴蝶泉方圆五十多平方米，水深六米，是在花岗岩石上露区的断裂带上形成的一种裂隙泉，泉水由冲积扇上部的砾石下涌泻出来，汇集在碧蓝茹翠的池潭内。泉池四周镶嵌着大理石栏杆，池边的蝴蝶树，横卧于泉池上 。
三、大理古城
大理古城作为南诏、大理国的都城有500多年历史，长期为云南的政治经济文化中心。元朝，为大理各军民总管府及新建太和县的治所，是滇西重要的城市之一。明朝时期，为县治和府治所在地。大理古城众多的文物古迹是历史研究的重要资料。太和城遗址、七重城遗迹等文物古迹，为中国古代军事史、城市史的研究提供了实物例证。
四、崇圣寺三塔
三塔由一大二小组成。大塔名千寻塔，始建于南诏劝丰佑时期（公元823年～859年），为16级方形密檐式空心砖塔，属典型的唐代建筑风格，塔高69.13米。南北两座小塔外观轮廓线为锥形，是典型的宋代建筑风格，建造于大理国段正严、段正兴时期（公元1108～1172年），两小塔相距97米，皆高42.19米，是一对10级八角形密檐式砖塔。 三座塔鼎足而立，千寻塔居中，二小塔南北拱卫。